Исследователи выяснили, что гормональные показатели котов и их владельцев связаны между собой. Результаты работы опубликованы в научном журнале iScience, а краткий пересказ подготовило издание Psychology Today.
В течение месяца ученые наблюдали за 19 владельцами котов и 29 животными. В моче участников регулярно измеряли окситоцин и кортизол, а хозяева отдельно описывали свое настроение.
Окситоцин называют «гормоном любви»: он связан с социальными связями и положительными эмоциями. Кортизол, в противовес ему, служит одним из маркеров стресса.
Как менялись гормоны
Главный результат таков: уровень окситоцина у котов и их владельцев менялся синхронно. Причем связь была сильнее, когда животное и человек находились рядом.
Ученые также связали гормоны котов с самочувствием людей. Когда у животных фиксировали больше окситоцина и меньше кортизола, владельцы чаще описывали настроение как счастливое и спокойное. Низкий окситоцин и повышенный кортизол у котов чаще совпадали со стрессом и подавленностью хозяев.
Кто на кого влияет - пока неизвестно
В то же время работа не установила, кто именно влияет на эмоциональное состояние другого. Возможно, спокойное и довольное животное помогает человеку. Не исключен и противоположный сценарий: кот реагирует на стресс хозяина. Оба процесса могут происходить одновременно - авторы не выясняли направление влияния.
Результаты дополняют предыдущие научные наблюдения о социальном поведении котов. Несмотря на репутацию независимых и отстраненных животных, коты могут быть теснее связаны с хозяевами, чем кажется.
Авторы подчеркивают ограничение: выборка охватывала лишь 19 владельцев и 29 котов, поэтому переносить результаты на всех домашних любимцев не стоит. Выявленная связь тем не менее может стать основой для дальнейшего изучения эмоционального взаимодействия людей и животных.